日本の宝くじの歴史と仕組み｜いつ始まり、誰が運営しているのか

普段なにげなく買っている宝くじですが、その歴史は意外と古く、運営の仕組みもしっかりと法律で定められています。この記事では、日本の宝くじの成り立ちと仕組みを、時代の流れとあわせてやさしく解説します。

宝くじのルーツは江戸時代

日本における宝くじのルーツは、江戸時代の「富籤（とみくじ）」にさかのぼると言われています。当時は、神社や寺院が建物の修復費用などを集める目的で富籤を発行していました。公的な制度ではありませんでしたが、「くじで運を試す」文化はこの頃から親しまれていたのです。富籤は時代によって禁止されたり許可されたりを繰り返しながらも、形を変えて庶民の間に広く浸透していったと言われています。

宝くじの呼び方の変化

かつては「富籤」と呼ばれていたくじですが、現代では「宝くじ」という呼び方が定着しています。この呼び名の変化にも、時代とともに制度や役割が整えられてきた経緯が反映されていると言えるでしょう。

現代の宝くじは法律にもとづく制度

現在の宝くじは、1948年（昭和23年）に公布された「当せん金付証票法」という法律にもとづいて発行されています。この法律は、地方自治体の財源（地方財政資金）を確保することを目的のひとつとしています。つまり宝くじは、ただのギャンブルではなく、公共の財源づくりという役割を担った公的な制度なのです。この法律にもとづいているからこそ、宝くじの発行・運営には一定のルールと透明性が求められています。

1945年の発売と1948年の法律を分けて考える

当せん金付証票法が制定された1948年は、第二次世界大戦後の復興期にあたります。戦後の地方財政は厳しい状況にあり、公共施設の復旧や整備のための資金を確保する手段として、宝くじの発行が法律で認められました。現在の法律ができる前の1945年10月には政府第1回宝籤が発売されています。「宝くじの発売開始」と「現行法の制定」は別の出来事です。この発想は、後年に登場した数字選択式宝くじにもそのまま引き継がれ、現在のロトやナンバーズにも「収益金は公共事業に活用される」という制度の骨格が共通しています。

誰が運営しているのか

宝くじの発売元は、全国の都道府県と20の政令指定都市です。そして、販売や当せん金の支払いといった実際の業務は、主にみずほ銀行が委託を受けて行っています。制度全体は総務省が所管しています。「自治体が発売し、銀行が運営を担う」——これが宝くじの基本的な体制です。

数字選択式宝くじの登場

私たちにおなじみのロトやナンバーズといった「数字選択式宝くじ」は、1990年代以降に登場しました。それまでの宝くじは番号があらかじめ印刷された「普通くじ（ジャンボ宝くじなど）」が中心でしたが、購入者自身が数字を選べる新しいタイプのくじが加わったことで、宝くじの楽しみ方が大きく広がりました。ナンバーズがもっとも歴史が古く、その後ミニロト、そしてロト6（2000年）、ロト7（2013年）と種類が増えてきました。ビンゴ5はさらに新しく、ライン成立で当せんが決まる独自の仕組みを持つくじとして加わっています。

普通くじと数字選択式宝くじの違い

「普通くじ」は番号があらかじめ印刷されており、購入者は数字を選ぶことができません。一方「数字選択式宝くじ」は、購入者自身が数字を選ぶ（またはクイックピックで自動選択する）ことができる点が大きな違いです。数字選択式は、抽選までの間「自分で選んだ数字が当たるかどうか」を楽しめる点が特徴で、これが人気を集めた理由の一つと言われています。各くじ種の違いはロト6・ロト7・ミニロトの比較記事でも詳しく紹介しています。

収益金という役割は今も変わらない

数字選択式宝くじが登場し、くじの種類は大きく増えましたが、「発売元の自治体に収益金として納められ、公共事業などに活用される」という制度の根幹は、普通くじの時代から変わっていません。ロトやナンバーズを楽しむことも、富籤の時代から続く「くじで運を試しながら、社会の役にも立つ」という文化の延長線上にあると言えるでしょう。収益金の具体的な使われ方は宝くじの収益はどこへ？の解説記事で詳しく紹介しています。

よくある質問

Q. 宝くじは国が運営しているのですか？

発売元は都道府県および政令指定都市であり、国が直接発行しているわけではありません。制度全体を総務省が所管し、実際の販売・支払業務はみずほ銀行が受託しています。

Q. 富籤（とみくじ）は今の宝くじと同じ仕組みですか？

富籤は江戸時代に神社や寺院が資金集めのために行っていたくじで、現代の当せん金付証票法にもとづく宝くじとは制度上の位置づけが異なります。あくまで「くじで運を試す」文化的なルーツとして紹介されることが多いです。

Q. 数字選択式宝くじはなぜ人気になったのですか？

購入者自身が数字を選べる点が、従来の普通くじにはない新しい楽しみ方として受け入れられたためと考えられます。当せん確率や仕組みも普通くじとは異なります。

Q. ビンゴ5はいつ登場したくじですか？

ビンゴ5は2017年4月に登場しました。第1回の抽せん日は2017年4月5日です。ラインの成立で当せんが決まります。詳しいルールはビンゴ5のルールと遊び方で解説しています。

まとめ

宝くじは、江戸時代の富籤を起源とし、現代では法律にもとづいて自治体が発売する公的な制度です。買うことが地域の財源づくりにもつながっていると考えると、いつもの一枚も少し違って見えてくるかもしれません。

※本記事は一般的な情報をまとめたものです。最新の情報は宝くじ公式サイト等でご確認ください。

参照資料

制度・表示内容の確認日：2026年9月16日。本文の過去集計は各節に記した期間の記録です。